Если вы желаете познакомиться с загадочной и прелестной жизнью коралловых рифов, лучше всего это сделать на Окинаве. Конечно, кораллы произрастают и в других морях, но увидеть их нескончаемое разнообразие легче всего именно на Окинаве. Здесь сосредоточено до двухсот видов – четверть от всего обилия кораллов, имеющихся в Мировом океане. При этом, из всех двухсот видов, почти все считаются эндемиками, т.е. встречаются только в этих водах.
Кораллы бывают самых разных цветов, форм и размеров -от 0,5 мм до 30 см. Одни числятся рифообразующими, другие предпочитают расти в одиночку. Рифообразующие являются великолепными строителями. Они способны с течением времени создавать подводные барьеры, тянущиеся на десятки и даже сотни миль, создавать атоллы, сформировывать острова подходящие для обитания людей.
Кораллы – старейшие экосистемы на Земле. Они существуют уже 450 млн. лет, появившись за долгое время до того, как динозавры начали осваивать сушу.